Vous rêvez de découvrir la France autrement, comme un local ? En tant que Suisse, vous avez probablement entendu parler des destinations incontournables : la Côte d’Azur, Paris, les Gorges du Verdon… Aujourd’hui, on vous propose de faire un pas de côté pour découvrir les meilleures destinations françaises méconnues des Suisses.
Des paysages spectaculaires du Livradois-Forez aux villages de l’Auxois, ce guide vous emmène à la découverte des sites méconnus de l'Hexagone. Préparez-vous à percer tous les secrets d’une France méconnue, riche en patrimoine et en beautés naturelles, et tout ça à seulement quelques heures de la Suisse !
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Dans cet article :
- Le Massif de l'Estérel, dans le Var
- L'Auxois, berceau de l'histoire de France
- La vallée de la Bruche entre Vosges et Alsace
- La cité médiévale de Carcassonne
- Le plateau de l'Aubrac, dans le Massif Central
- Le Parc naturel régional Livradois-Forez, en Auvergne
- Les châteaux méconnus du sud Touraine
- Le lac d'Annecy, à deux pas de la Suisse
- Restez connecté(e) en France avec une eSIM
Le Massif de l'Estérel, dans le Var
Né d'une éruption volcanique il y a 250 millions d'années, ce site classé Natura 2000 s'étend sur 32000 hectares entre Saint-Raphaël et Mandelieu-la-Napoule. Ses pics rocheux escarpés de couleur ocre, que l’on doit à la présence de rhyolite amarante, contrastent avec le bleu azur de la Méditerranée et le vert du maquis.
Point culminant à 614 mètres d'altitude, le Mont Vinaigre dévoile une vue imprenable sur les baies de Cannes, Fréjus et Saint-Tropez. On y profite également de plus de 50 km de littoral, de criques secrètes le long de la Corniche d'Or et d’une multitude de sentiers de randonnée traversant canyons et cols. Botanistes en herbe, ouvrez bien l'œil, car c’est ici qu’ont élu domicile le pin d'Alep, le chêne-liège et le mimosa.
Photo : iStock
L'Auxois, berceau de l'histoire de France
Cap maintenant sur la Bourgogne à la découverte de l’Auxois. Idéalement située le long de l'autoroute A6, cette terre chargée d'histoire a été reconnue "Pays d'Art et d'Histoire". L'Auxois tire son nom de la riche vallée où se sont déroulés d'importants événements historiques. C’est aussi la région qui a vu naître l'Auxois, une race de chevaux de trait français.
Aujourd'hui, l'on y découvre un patrimoine culturel exceptionnel, à base de châteaux médiévaux, de villages pittoresques et de paysages bucoliques. Situé dans le Château de Sainte-Colombe-en-Auxois, le Centre culturel ARCADE témoigne de la richesse artistique de la région.
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La vallée de la Bruche entre Vosges et Alsace
Cette région de moyenne montagne s'élève de 300 à 800 mètres d'altitude et culmine à 1099 mètres au Champ du Feu. L’on y découvre une géologie particulière, avec d'un côté un massif de grès et de l'autre un relief granitique, séparés par la rivière Bruche qui prend sa source à plus de 650 mètres d'altitude.
Son histoire se veut tout aussi fascinante : autrefois rattachée au département des Vosges, la vallée conserve des traces de son passé dans l'architecture de certains villages, notamment ceux de Ranrupt, Fonrupt et Stampoumont, qui présentent des fermes en pierre typiquement vosgiennes.
Entre forêts denses, pâturages de moyenne altitude et hauts chaumes, les possibilités de randonnée et d'activités de plein air y sont nombreuses !
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La cité médiévale de Carcassonne
Dans le département de l'Aude, en Occitanie, Carcassonne est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO pour son imposante forteresse s'élevant sur un éperon rocheux. Avec ses 3 km de remparts ponctués de 52 tours, la cité vous invite à un véritable voyage dans le temps.
Son histoire remonte à l'époque gallo-romaine, mais c'est au XIIIe siècle qu'elle prend sa forme actuelle sous l'impulsion du roi de France. C’est la restauration controversée mais visionnaire de Viollet-le-Duc au XIXe siècle qui lui a donné son aspect actuel.
À l'intérieur des murailles, les ruelles pavées serpentent entre maisons médiévales, échoppes d'artisans et restaurants traditionnels. Deux incontournables à ne pas manquer au cours de votre visite : le château comtal et la basilique Saint-Nazaire.
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Le plateau de l'Aubrac, dans le Massif Central
Ce haut plateau volcanique et granitique se trouve à cheval sur les départements de l'Aveyron, de la Lozère et du Cantal. Le cœur de l'Aubrac, plateau d'environ 20 km sur 20 km, s'élève entre 1000 et 1470 mètres d'altitude. Formé il y a 6 à 9 millions d'années, ce massif volcanique ancien présente une géologie pour le moins surprenante, avec une échine basaltique surmontant un socle granitique.
Côté paysages, on se délecte de vastes pâturages, de forêts de hêtres, de tourbières et de lacs. À l’ouest, les gorges de la Truyère offrent un changement de décor total.
L’endroit rêvé pour des vacances au grand air, entre randonnées, balades à vélo et activités d'extérieur.
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Le Parc naturel régional Livradois-Forez, en Auvergne
Vous avez déjà entendu parler des volcans d’Auvergne ? On vous emmène juste à côté de là, un peu plus à l’Est, à la découverte d’un vaste territoire de moyenne montagne abritant une remarquable diversité de milieux naturels. Entre ses tourbières, ses lacs tourbeux, ses landes montagnardes, ses hêtraies et ses sapinières, le Livradois-Forez est LE paradis de la randonnée en Auvergne.
Des Hautes-Chaumes du Forez aux buttes et coteaux secs de Limagne, la découverte se veut pour le moins variée. Autrefois densément peuplé et marqué par la polyculture-élevage, le parc a connu un important exode rural au XXe siècle. Résultat ? La moitié de sa surface est couverte de forêts et les habitants se font rares !
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Les châteaux méconnus du sud Touraine
À la recherche d’une alternative aux célèbres châteaux de la Loire ? Cap sur le sud Touraine, et plus particulièrement sur le château de Montpoupon. Situé entre Loches et Montrichard, ce château privé et habité témoigne de l'évolution architecturale du Moyen Âge à la Renaissance. Reconstruit en 1460, il abrite aujourd'hui un musée dédié à la vénerie, avec 25 salles remplies d'équipements et d'objets liés à cette tradition.
Non loin de là, ne manquez pas de visiter la cité royale de Loches, son donjon millénaire et son logis royal, ainsi que le château médiéval de Montrésor, niché dans l'un des plus beaux villages de France.
Une expérience plus intime et authentique, loin des foules, avec près de 145 édifices protégés au titre des monuments historiques !
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Le lac d'Annecy, à deux pas de la Suisse
Le lac d’Annecy, méconnu ? Sûrement pas ! Mais il est tellement pratique pour une petite escapade en France sans parcourir des centaines de kilomètres ! Situé à 447 mètres d'altitude entre les massifs des Bornes et des Bauges, ce lac d'origine glaciaire s'étend sur 27 km². Vous comprendrez vite son surnom de "perle des Alpes françaises" en découvrant son eau parfaitement turquoise. Long de 14,6 km et large de 0,8 à 3,2 km, le lac est dominé à l'est par la silhouette du mont La Tournette, perché à 2351 mètres d’altitude.
Vous voilà au paradis des activités nautiques : paddle, canoë-kayak, voile, plongée sous-marine, snorkeling… Vous aurez même l’occasion d’explorer les sites archéologiques lacustres, dont certains sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.
L’été, nous vous conseillons de faire une croisière sur le lac d’Annecy pour découvrir les châteaux emblématiques qui bordent la rive et de vous détendre sur les plages aménagées, au bord desquelles l’eau atteint les 24 °C en été.
Photo : iStock
Restez connecté(e) en France avec une eSIM
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