Le printemps c'est LA meilleure saison pour visiter le Japon, découvrir ses paysages à couper le souffle et s'immerger dans ses traditions séculaires. De fin mars à début mai, l'archipel nippon se pare de couleurs éclatantes. Les cerisiers du Japon sont alors en fleurs et transforment les parcs et les rues. Cette saison est également marquée par de nombreux festivals du printemps au Japon, destinés à célébrer le renouveau de la nature et la culture japonaise. Des montagnes enneigées d'Hokkaido aux plages subtropicales d'Okinawa, chaque région du pays propose sa propre expérience du printemps. Et que vous aimiez la nature, l'histoire ou la gastronomie, le Japon au printemps saura vous émerveiller avec ses traditions ancestrales et ses paysages à couper le souffle.
Dans cet article :
- Tokyo, la capitale en fleurs
- Kyoto, la ville impériale
- Les Alpes japonaises
- La région d'Hokkaido
- Okinawa, le printemps subtropical
- Questions fréquentes sur le printemps au Japon
- Quel forfait mobile vous accompagne au Japon ?
Tokyo, la capitale en fleurs
Photo : Parc Chidorigafuchi, Tokyo, iStock
Cap sur la capitale ! Le parc Ueno est l'un des sites les plus célèbres du pays pour admirer les cerisiers en fleurs. Avec un total de plus de 1000 sakura, il accueille le festival Ueno Sakura Matsuri, l'une des célébrations les plus populaires de la ville.
Situé près du palais impérial, le parc Chidorigafuchi est lui aussi un incontournable. Parcourez ses 700 mètres de verdure bordés de cerisiers en fleurs et profitez-en pour louer un bateau pour faire le tour du lac et multiplier les vues à couper le souffle.
Direction ensuite le jardin Shinjuku Gyoen qui, avec ses 1500 cerisiers, s’avère être l’un des meilleurs spots de Tokyo pour pratiquer le hanami, la tradition japonaise de contemplation des fleurs. Ce parc de 58 hectares a la particularité de combiner les styles de jardins japonais, anglais et français.
Et puis… Il n’y a pas que les cerisiers en fleurs à voir à Tokyo au printemps ! Vous pourrez en effet profiter de la visite pour assister au festival Kurayami Matsuri, ou "festival des ténèbres", qui se déroule fin avril au sanctuaire Ōkunitama. Cette célébration shinto met en scène un défilé nocturne de sanctuaires portés en cortège, accompagné de tambours traditionnels.
Le Meiji Shrine Spring Grand Festival, du 27 avril au 3 mai, vous offrira quant à lui l'opportunité de découvrir des arts traditionnels japonais, dont le Noh et le Kyogen. L’occasion d’admirer les danses en kimonos et les performances masquées organisées pour l’occasion.
Enfin, pensez aussi à vous offrir une vue panoramique sur la ville en fleurs en grimpant tout en haut de la Tokyo Skytree !
Kyoto, la ville impériale
Photo : iStock
L'ancienne capitale impériale du Japon se fait plus belle que jamais au moment du printemps. Les cerisiers en fleurs transforment littéralement la ville et ses sites historiques. Direction le sanctuaire Heian-jingû, l'un des lieux les plus prisés pour admirer les sakuras. Son jardin atteint son apogée entre la fin mars et la mi-avril, avec une floraison qui dure environ deux semaines.
Le paysage tout autour du pont Taiheikaku mérite lui aussi le détour. Fort de ses 600 ans d'histoire, le temple Taizo-in accueille les visiteurs avec un imposant cerisier à l'entrée. Baladez-vous dans le jardin Yôka-en et profitez de l’ambiance printanière des lieux…
Il vous faudra ensuite enfiler votre kimono pour la balade suivante, sur l’emblématique rue de Gion Shirakawa, bordée de bâtiments traditionnels et de cerisiers en fleurs. Promenez-vous au cœur des jolies ruelles de la ville et tombez au hasard sur le temple Tenryu-ji et ses 200 cerisiers…
L’autre avantage de visiter Kyoto au printemps, c’est que vous pourrez y assister à une multitude d’événements culturels. C’est notamment ici, à la mi-mai, que se déroule le festival Aoi Matsuri, l'un des trois grands festivals de Kyoto. Pour l’occasion, une procession de 500 personnes vêtues de costumes de l'époque Heian, ornés de feuilles de roses trémières, défile du palais impérial afin de rejoindre les sanctuaires de Shimogamo et Kamigamo.
Les Alpes japonaises
Photo : iStock
C’est au printemps que les Alpes japonaises se révèlent sous leur meilleur jour. Au cœur des Alpes du Nord, le parc national de Chubu Sangaku abrite certains des sommets les plus emblématiques du pays, dont le Mont Hotaka et le Mont Yari. À mesure que la neige fond, les prairies alpines se couvrent de fleurs colorées, à sillonner sans fin grâce aux dizaines de kilomètres de sentiers de randonnée.
C’est aussi ici qu’est organisé le Festival de la neige de Tateyama Kurobe Alpine Route. L'attraction principale ? Le "Snow Wall Walk". Vous aurez l’occasion de marcher entre des murs de neige atteignant jusqu'à 20 mètres de hauteur ! Le festival propose également le fameux "Snow Wall DIY" et l'observation des lagopèdes alpins.
Côté activités, profitez des beaux jours pour vous adonner à la randonnée. Les sentiers de la vallée de Kamikochi sont ouverts dès la mi-avril et permettent d’accéder à des vues spectaculaires le long de la rivière Azusa et sur le plateau alpin de Kumonodaira.
Pour gagner un peu de temps et parcourir davantage de distance, vous avez aussi la possibilité de louer des vélos.
La région d'Hokkaido
Photo : iStock
C’est l'île la plus septentrionale du Japon, donc naturellement la floraison des cerisiers s’y fait plus tardivement, d’avril à octobre en général.
C’est ici, dans la région, qu’est organisé le Festival des Lilas de Sapporo, qui se tient dans la deuxième quinzaine de mai. Depuis 1959, cet événement célèbre le lilas, arbre emblématique de Sapporo. Il se déroule dans deux parcs : le parc Odori, qui compte plus de 400 lilas, et le parc Kawashimo, qui en abrite environ 1700. C’est aussi le moment idéal pour participer à des cérémonies du thé, assister à des spectacles et profiter d’une distribution de graines de lilas.
Côté nature, Hokkaido fait sans conteste partie des plus belles régions du Japon, surtout au printemps. Pour en prendre la mesure, prenez la direction du parc national de Chubu Sangaku, au cœur des Alpes du Nord. L’on y évolue au milieu des montagnes et des prairies couvertes de fleurs.
Vous pourrez aussi visiter le parc Kamiyubetsu Tulip, au nord-est d'Hokkaido, qui a la particularité de présenter quelques 200 variétés de tulipes qui fleurissent lorsque la température dépasse les 20°C, en général de début mai à début juin.
Okinawa, le printemps subtropical
Photo : iStock
Bienvenue sur l’archipel subtropical du Japon. La floraison des cerisiers débute ici dès la mi-janvier, bien avant le reste du Japon ! Cette précocité s'explique par le climat plus chaud de l'île. La variété de cerisiers la plus répandue à Okinawa est le Kanhizakura (cerisier de Taïwan), que l’on reconnaît à ses fleurs rose foncé en forme de cloche.
On ne peut que vous conseiller d’assister au Festival du cerisier d'Okinawa, ou Sakura Matsuri, de fin janvier à mi-février. Rendez-vous au château de Nakijin pour admirer des allées de cerisiers en fleurs avec une vue imprenable sur la mer.
Autre passage incontournable : le Mont Yaedake à Motobu. C’est l’un des rares endroits au monde où vous aurez l’occasion de traverser un "tunnel fleuri" le long de la route menant au sommet. La floraison a l’avantage d’y durer de deux à quatre semaines.
Mais Okinawa, c’est aussi une multitude d’activités printanières qui vous permettront de profiter pleinement de l’environnement subtropical de l’archipel. Cap sur les plages de l'île, dont celle, magnifique, d'Emerald Beach. L’endroit rêvé pour vous essayer au snorkeling, à la plongée sous-marine ou au kayak de mer !
Questions fréquentes sur le printemps au Japon
Quelles sont les températures moyennes au Japon au printemps ?
Tout dépend des régions. À Tokyo, les températures oscillent entre 10°C et 20°C de mars à mai. Mieux vaut donc apporter des vêtements assez polyvalents pour faire face aux variations de température.
Y a-t-il des festivals printaniers moins connus à découvrir ?
Oui, par exemple le festival Takayama au mois d'avril dans la préfecture de Gifu. Il met en scène des chars traditionnels décorés et des spectacles de marionnettes.
Quelles sont les meilleures destinations pour admirer les cerisiers en fleurs hors de Tokyo ?
Parmi les meilleures destinations, nous pouvons citer le parc floral d'Ashikaga dans la préfecture de Tochigi, le Treasure Garden dans la préfecture de Gunma avec ses 200 000 fleurs roses, et le parc Gongendo dans la préfecture de Saitama avec ses 1000 cerisiers alignés.
Quelles sont les meilleures activités de plein air au printemps au Japon ?
Le printemps correspond à la meilleure saison pour faire de la randonnée dans les parcs nationaux ou profiter des sentiers côtiers de la péninsule d'Izu. C’est LA saison de la randonnée par excellence !
Photo : iStock
Quel forfait mobile vous accompagne au Japon ?
Pour éviter les frais d’itinérance lors de votre voyage au Japon, mieux vaut laisser votre forfait habituel de côté et opter pour une eSIM spécifique.
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L’avantage de l’eSIM est qu’il s’agit d’une carte SIM virtuelle, qui s’installe en quelques minutes sur les smartphones compatibles. Dès que vous arrivez sur le territoire Japonais, vous n’avez qu’à activer votre eSIM pour vous connecter au réseau local.
Que sont les eSIM et comment fonctionnent-elles ?
Comment installer et activer une eSIM d'Airalo ?
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